Universal Music, 2022, 47:57
Letos 57letý Eddie Vedder je věrný člen grungeové legendy Pearl Jam. Za více než třicet let fungování kapely zběhl na sólovou dráhu pouze dvakrát. Letošní kolekce Earthling je jednoznačně nejrockovější a zároveň Pearl Jam nejbližší sólová kolekce výrazného zpěváka. Možná proto si Američan dovolil na mnoha místech kolekce to, co by mu v rámci fungování Pearl Jam neprošlo: pozval si do studia slavné hosty a v mnoha písních na Earthling se vydal daleko mimo tradiční rockové území. Základní pocit z třináctipoložkového alba je, že deska je jistým katalogem oblíbených žánrů, kterým se autor během dekád věnoval nebo je jejich velkým fanouškem. Dojde tak na grungeové i punkové vzpomínky, elegantnější, melodicky rockové zrání, ale vedle toho Eddie přichystal pro posluchače i country odbočku nebo baladické okénko. Základ studiové kapely tvořili bubeník Chad Smith a kytarista Josh Klinghoffer, oba pevně spojeni s rockově funkovými Red Hot Chili Peppers. Baskytaru pevně třímal Grammy ověnčený producent Andrew Watt. Pak přichází na řadu již avizovaní slavní hosté. Ve skladbě Mrs. Mills, která svou květinovou náladou a využitím smyčců i dechové sekce připomene popový Babylon Seržanta Pepře, drží rytmiku sám Ringo Starr, zajímavý je i duet Veddera s Eltonem Johnem ve skladbě Picture, který honky tonk náladu písničky doplnil výrazným klavírním doprovodem. Nepřeslechnutelný je také Stevie Wonder se svou foukací harmonikou ve splašeném americana příspěvku Try nebo Benmont Tench, dlouholetý klávesák Toma Pettyho, který dodal klipové Long Way výrazný, rockově osmdesátkový feeling. Všem položkám desky, i přes aranžérské a žánrové úskoky, vládne ale baryton zpěváka, který znovu připomene, že Vedder je dnes spíše uvěřitelným typem amerického rockového vypravěče typu Bruce Springsteena než vybledlá vzpomínka na grungeovou minulost. Album Earthling je tak výpovědí protřelého muzikanta, který i po letech má stále co nabídnout.