HVĚZDY V POLOSTÍNU: BILLY ROBERTS

Vl. jm. William Moses Roberts Jr., 16. 8. 1936, Greenville, Jižní Karolína, USA – 7. 10. 2017, Atlanta, Georgie, USA. Důležitá alba: Thoughts Of California (Tulip 1975). Písně, které stojí za to: Hey Joe, Country Music, Lies, I Want Enemies (I Don’t Need No Friends), Thoughts Of California, San Francisco Old Lady.

Opět muž jedné písně – ale jaké! Možná ji ani nenapsal, spíš jen tak posbíral z vět poletujících ve větru. Ale ať už to bylo jakkoliv, ve chvíli, kdy se stala slavnou, o ni musel tvrdě bojovat. William Moses Roberts Jr., zvaný Billy, pocházel z amerického jihu. Navštěvoval vojenskou školu Citadel, odkud však odešel, aby se stal muzikantem. Přátelé ho od té doby nevídali jinak než s velkou dvanáctistrunnou kytarou a foukací harmonikou v držáku. Lidem říkal, že se na foukačku učil od samotného Sonnyho Terryho. Velice brzy se oženil s dívkou jménem Susan a koncem roku 1961 se zase rozváděl. Někdy v té době procestoval Ameriku, až nakonec zakotvil v newyorské čtvrti Greenwich Village. Pamětníci dosvědčují, že už tehdy měl v repertoáru píseň Hey Joe, kterou si roku 1962 nechal zaregistrovat v Kongresové knihovně jako svou kompozici a k níž tenkrát vytvořil i demosnímek.

Písnička o muži na útěku, jenž zastřelil svou ženu, připomínala starší mordýřské balady. Příběhem ladila s lidovkou Little Sadie (k poslechu například na albu Boba Dylana Self-portrait). Název mohl být pro změnu „vypůjčen“ z countryového hitu Carla Smithe (prvního muže June Carterové) Hey Joe!, který složil Boudleaux Bryant. Niela Horn Millerová, která s Billym Robertsem chodila v roce 1956, prohlašovala, že píseň vychází z její skladby Baby Don’t Go to Town. Tutéž inspiraci rozpoznal Pete Seeger, který byl ochoten Millerovou podpořit v případném právním sporu. Ale faktem zůstává, že všechny tyto důkazy se na Billyho začaly valit teprve v okamžiku, kdy se z písně stal rockový hit.

Vl. jm. William Moses Roberts Jr., 16. 8. 1936, Greenville . . .

Tento článek je dostupný předplatitelům UNI magazínu

Přidat komentář