HVĚZDY V POLOSTÍNU: TOM RAPP

Tom Rapp, vl. jm. Thomas Dale Rapp. 8. 3. 1947, Bottineau, Severní Dakota, USA – 11. 2. 2018, Melbourne, Florida, USA. Důležitá alba: Familiar Songs (Reprise 1972), Stardancer (Blue Thumb 1972), Sunforest (Blue Thumb 1973), A Journal Of The Plague Year (Woronzow 1999). Písně, které stojí za to: The Jeweler, Rocket Man, Fourth Day Of July, Stardancer, For The Dead In Space, Love / Sex, The Swimmer (For Kurt Cobain).

Oba rodiče dakotského rodáka Toma Rappa se živili jako učitelé. Když byl kluk malý, přestěhovali se s ním do Minnesoty. Tady šestiletý Tom začal hrát na kytaru. První písničky ho naučil soused, countryový muzikant, který mu také ukázal, jak se brnká na ukulele. V osmi letech získal Tom třetí místo v hudební soutěži, pořádané v blízkém Rochestru. Pátý byl podle dochovaného článku, jenž si pietně vystřihla Tomova matka, nějaký Bobby Zimmerman – tedy pozdější velikán Bob Dylan.

Časem rodina přesídlila do Pensylvánie, načež roku 1963 zakotvila v Eau Gallie, předměstí Melbourne na Floridě. O dva roky později Tom odmaturoval a se spolužáky Waynem Harleyem, Rogerem Crissingerem a Lanem Ledererem založil skupinu Pearls Before Swine (Perly sviním). Lehce psychedelická formace se inspirovala jak hudbou sanfranciských hipíků, tak třeba i císařovnou blues Bessie Smithovou. V šestašedesátém poslal Rapp demosnímky na adresu newyorské hudební společnosti ESP-Disk Records. „Když u nich nahrávají Fugs, můžeme i my,“ prohlašoval – a nemýlil se. Do roka na této značce pod dohledem zkušeného producenta Richarda Aldersona (Nina Simone, Sun Ra) vyšla první deska Pearls Before Swine s názvem One Nation Underground. Prodalo se 250 000 kusů, kapela však nedostala ani dolar. Na vině byl podle Rappa manažer, jistý Bernard Stollman, jenž všechny peníze stopil. „Můj názor je,“ vysvětloval Tom, „že ho unesli mimozemšťani, a než ho vrátili na Zemi, totálně mu vymazali paměť.“

Druhým albem téhle party se stala Balaklava, tematická protiválečná nahrávka, věnovaná vojínovi Edwardu Slovikovi, popravenému během druhé světové války za dezerci. V době natáčení třetího elpíčka These Things Too se Rapp oženil s nizozemskou cestovatelkou Elisabeth Joostenovou. Z Pearls Before Swine odešli dva původní členové a Tom podepsal smlouvu se společností Reprise. V dalších letech využíval převážně studiové hudebníky z New Yorku a Nashvillu, přičemž se držel zažitého názvu. Pokračoval i v tradici reprodukcí slavných malířských děl na obalech jednotlivých alb. (Konkrétně u These Things Too však narazil: obraz Krista od Giovanniho Belliniho na přední straně obalu vadil v Německu natolik, že musel být odstraněn. Důvod? Ježíšovi je prý na něm vidět bradavka.)

Přestože Rappova muzika ani náhodou nepatřila k mainstreamu, postupně se ocitl na pódiu vedle takových hvězd, jakými byli a jsou Buddy Guy, Gordon Lightfoot, Chuck Berry i sám Dylan. Skladba Rocket Man z alba The Use Of Ashes údajně inspirovala Eltona Johna a Bernieho Taupina k napsání stejnojmenného hitu. (Všechny tři však především ovlivnila známá povídka Raye Bradburyho.) Roku 1972 vydal Tom Rapp první sólovou desku Familiar Songs. Během následného turné se mu podařilo zahrát si před skupinou Pink Floyd. Přesto se poté na několik let odmlčel a nic nevydal. Snažil se vyvázat z nevýhodných smluv, kvůli nimž si navzdory slušné popularitě vydělal – jak tvrdil – mizerných pár stovek.

 

Tom Rapp, vl. jm. Thomas Dale Rapp. 8. 3. 1947 . . .

Tento článek je dostupný předplatitelům UNI magazínu

Přidat komentář