Koronavirová pandemie důkladně zamíchala děním na hudební scéně. Dala mimo jiné vzniknout i trojici The Smile, kterou tvoří dvě úhlavní postavy alternativně rockových veličin Radiohead, zpěvák Thom Yorke a multiinstrumentalista Jonny Greenwood. Třetím do party je bývalý bubeník jazzových Sons of Kemet Tom Skinner. Trojice dala rychle dohromady nový autorský materiál, ten vydala na debutové desce A Light For Attracting Attention, a ihned poté vyrazila na turné, které jednou zastávkou zasáhlo i Českou republiku. Jenže The Smile se nechovají jako standardní vedlejší projekt, který by po této erupci poslušně ustoupil do pozadí ve prospěch hlavní kapely. Už v loňském roce trio začalo do svých setů zařazovat nové kompozice. První z nich, osmiminutová balada Bending Hectic, poté vyšla oficiálně už před loňským létem, aby začala připravovat posluchače na dlouhohrajícího následovníka. Ten po sérii dalších singlů vyšel koncem ledna pojmenovaný Wall Of Eye (vzpomínáte, že takto chtěli před lety Radiohead pojmenovat jedno své EP?). Už od začátku se jedná o kolekci s typickými znaky rukopisu členů Radiohead, na druhu stranu deska je v mnoha dalších momentech jiná. Jistě ve změně má prsty producent Sam Petts-Davies (ten vystřídal Nigela Godriche z dva roky starého debutu), ale ještě větší vliv na nové nahrávky má ještě užší spjatost všech tři protagonistů utužená intenzivním koncertováním The Smile. Kapela si většinu materiálu ohrála během loňské koncertní sezóny. K funky a přímočarému rockovému vzteku debutu přidává Wall of Eyes v osmi delších kompozicích nejen psychedeličtější podtón, ale také německou krautrockovou motoriku 70. let a smyčce London Contemporary Orchestra. Yorke se s Greenwoodem částečně osvobodili od očekávání, která jsou logicky spojena s vydáním první desky každého vedlejšího oddenku mateřské kapely. Zatímco na kytarových figurách postavená Under The Pillows kontinuitu s hlavní kapelou nezapře, hned následující Friends Of A Friend nasazuje až šansoniérsky rozšafnou náladu. Tu podporují postupně gradující smyčce a odměřený Yorkův klavír. Vedle toho album obsahuje i cyklicky zabalenou kompozici I Quit, postavenou na elektronických linkách, které podporuje svým mimořádně barevným bubnováním Tom Skinner. Jeho rytmický rukopis je často výrazně ornamentální, úplně opačně postavený, než je cítění bubeníka Radiohead Phila Selwaye. Co Wall of Eyes postrádá, je šok z nového. Jedná se zkrátka o druhé album, přičemž velká část materiálu byla známa z koncertů. Deska fakticky obsahuje pouze dvě novinky. Konec alba ale sází na stůl ty nejsilnější trumfy, kterými trojice na druhé desce disponuje – mimořádně silnou atmosférou spojenou s nezvyklým rukopisem všech tří protagonistů. The Smile nepřestávají koncertovat, 12. června vystoupí v pražském Foru Karlín. Druhá deska Wall Of Eye je pro toto setkání dobrou pozvánou.
Pavel Zelinka