Když pětinásobný držitel Grammy Keb´Mo´ nazval svou novinku The Breakdown, nešlo o žádnou lacinou metaforu. Pětasedmdesátiletý bluesman za sebou má patrně nejtemnější životní kapitolu – po těžkých zdravotních komplikacích podstoupil náročnou operaci srdce a krátce po ní se mu rozpadlo téměř dvacetileté manželství. Důsledkem toho bylo, že se Kevin Moore, jak zní kytaristovo občanské jméno, vrátil ke svým kořenům a nahrál možná nejsyrovější a nejintimnější album celé své bohaté kariéry. V deseti písničkách totiž zní jen jeho akustické a resofonické kytary a pořád sametový typicky černý hlas. Jediným prvkem „navíc“ jsou dvakrát skutečně mistrně dávkované gospelové sbory.
Hned úvodní Fussing and Fighting ukazuje, v čem tkví síla Mo´ova nynějšího minimalismu: tichý, pulzující bluesový groove a text, který propojuje osobní odcizení s rozpolceností dnešní společnosti. Every Step of the Way se zcela vymaňuje z bluesových struktur, Keb´Mo´ tady nastavuje svoji tvář folkového písničkáře s křehkým rukopisem a schopností pracovat dokonale se stavbou doprovodu i zpívané melodie. Vokální harmonie sboru Take 6 v They Don’t Make ’Em Like They Used To i účast Soweto Gospel Choir v Hand It Over dodávají nahrávce posvátnou hloubku, aniž by narušily komorní atmosféru. Emotivním vrcholem alba je bezpochyby další folková píseň Stitched Up Heart, kde Keb´Mo´ s až odzbrojující otevřeností rekapituluje fyzické i duševní jizvy svého „sešitého srdce“, a závěrečná One Day Away, jakási pozitivní katarze celého albového příběhu. Je to jedna z těch písní, které bychom v jiném kontextu možná pasovali na sluníčkářský kýč, ale v kontextu zpěvákových prožitků a v jeho podání funguje spolehlivě.
The Breakdown rozhodně není albem, při jehož poslechu si přijdou na své fanoušci Mooreových blues-popovými melodií, jimiž se proslavil (nic proti nim, dělá je autenticky jako nikdo!). O to je to ale čistší a osobnější písničkářská výpověď, zasahující na nejcitlivějších místech.