„Kam se chystáš?“ „Ven s kamarádem.“ „Nikam, doma budeš. Jde se cvičit.“ Kytarista Pavel Šmíd to nemá v Dakaru se Cheikhem Lô vůbec lehké. Snad právě z toho důvodu sehrál na novém zpěvákově albu Maame důležitou roli. Z českého pohledu pak navíc není vůbec od věci pomýšlet na událost. Do skladeb západoafrické ikony drobným dílem totiž přispěli také Tomáš Liška a Petr Smékal.
Oproti Youssou NʼDourovi a Baaba Maalovi, se kterými tvoří svatou senegalskou hudební trojici, se zpěvák a multiinstrumentalista Cheikh Lô vždy držel stranou. Nikdy nezískal ani nominaci na Grammy, za to se může pyšnit oceněním Womex Awards. Pokud si svou tvorbou nebyl jistý, klidně se na deset let odmlčel. Nejsou mu vlastní afropop s přemírou elektroniky ani rytmické bouře. S medovým hlasem se naprosto nenapodobitelně prozpívává daleko jemnějším předivem kubánské hudby, konžské rumby, mbalaxu, afrobeatu a vlivy z Karibiku nebo Brazílie.
Podobně jako Youssou NʼDour zůstává oddaně svázaný s vírou senegalského bratrstva mouridů, ale zatímco dakarský soused vzývá učení Amadoua Bamby, Cheikh Lô odjakživa straní jeho odnoži: hnutí Baye Fall. „Hudba je pro mě posvátná, dokonce bych řekl, že pro mě představuje druh náboženství,“ tvrdí Cheikh Lô a název nového alba pak sice můžeme přeložit jako předek, on však měl na mysli spíš svého duchovního vůdce, kterým pro něho byl až do své smrti v roce 2014 Maame Masamba Ndiaye. Věnoval mu oslavnou skladbu Maame, ale jinak se, a tentokrát o dost důsledněji, vyjadřuje k aktuálnímu dění v západní Africe, autoritářským vůdcům a nebezpečnému příklonu k Rusku a Číně. Vzývá nezávislou a soběstačnou Afriku, a s tím spojenou mentální dekolonizaci.
V Senegalu je vnímán málem za Boha jako světově proslulý hudebník, pro svou víru je považován ale také za léčitele, a vydat se s Cheikhem Lô na ulici, počítejte s tím, že ho lidé budou objímat a žádat o požehnání.
Ale o tomhle všem jste se mohli za ta léta dočíst v UNI, stačí zalistovat staršími čísly (7/06, 8/18, 10/19). Od roku 2018 má Cheikh Lô k České republice pak velmi ojedinělý vztah, ústící v blízké přátelství s Pavlem Šmídem, jehož kytarová zručnost a podíl na albu Maame nadšeným zahraničním recenzentům v žádném případě neušla. Natož Cheikhův povel ve skladbě Carte d’identité: „Pavel, come on.“
Napadlo by tě někdy, že budeš u Cheikha Lô v Dakaru málem jako doma, staneš se členem jeho kapely a natočíš s ním návratové album, které se okamžitě dostane pod světový drobnohled, okamžitě vystřelí na vrchol žebříčku Transglobal World Music Chart? A pak se v Senegalu zúčastníš oslavných a narozeninových koncertů?
Samozřejmě že
