The secret sisters: Put Your Needle Down
A pak, že zázraky se nedějí. V roce 2010 dvě vyjukané sestry z Alabamy jen tak z hecu zkusily prorazit v kolébce country music Nashvillu – a o čtyři roky a jednu desku později si je už bere pod svá křídla producentské eso T-Bone Burnett. Pokud jste si užili burnettovskou jízdu Raising Sand se zpěváky Robertem Plantem a Alison Kraussovou, pak si oblíbíte i novinku dívčího dua The Secret Sisters. Jen takovou třešinkou na dortu je informace, že jednu z písniček s nimi na dálku napsal Bob Dylan.
Sourozenkyně Laura a Lydia Rogersovy pocházejí z Muscle Shoals – ano, správně, z místa, kde v šedesátých letech vzniklo legendární nahrávací studio FAME. Kromě toho, že tady natáčely všechny soulové hvězdy od Arethy Franklinové až po Wilsona Picketta, se zde dala dohromady rytmická a dechová sekce, tzv. Swampers a Muscle Shoals Horns. Roku 1969 tihle prvoligoví muzikanti založili konkurenční studio Muscle Shoals Sound Studio a pokračovali v krasojízdě – Stouni, Dylan, Elton John, ale třeba i The Black Keys, ti všichni se v průběhu let rádi odevzdávali do jejich rukou.
Laura a Lydia to však nevzaly za soulový konec, nýbrž zaútočily na countryový Nashville, kde se kupodivu pořád konají talentovky stejným způsobem jako před půl stoletím. To znamená, že producent a nějaký hlavoun z nahrávací firmy sedí pohodlně usazeni v hotelovém pokoji a před nimi defilují potem zbrocení jelimani z přilehlých farem a lesních samot. Právě tak probíhal konkurs v hotelu Indigo, na který se zprvu odvážila přijít pouze ostřílenější z obou sester, Laura. Byla jí nabídnuta spolupráce, a teprve tehdy se mladá slečna zmínila, že existuje ještě jedna Rogersová. Při další příležitosti si hlavouni poslechli ten neodolatelný souzvuk hlasů, co jako by vypadly z šelakových desek Carter Family, a dvojice The Secret Sisters byla na světě. Pojmenování sedělo – vždyť o nich do té doby kromě jejich muzikálních rodičů nikdo nic nevěděl.
Následovalo první, eponymní album, rozhodně ne špatné, ale přece jen tradiční. T-Bone Burnett se už mlsně ochomýtal kolem, zatím ale jenom jako spolupracovník svého spolupracovníka Davea Cobba. Výsledkem byla v podstatě klasická country, sem tam obohacená o temnější, rockové odstíny. Repertoár se točil kolem písniček Hanka Williamse, Billa Monroea, Bucka Owense, George Jonese… Sestry dokonce přezpívaly sinatrovku Something Stupid. Jako začátek docela fajn, pokračování však muselo být mnohem, mnohem osobitější.
A teď tedy máme rok 2014 a The Secret Sisters s Burnettem vydávají album Put Your Needle Down – bez debat jednu z nejlepších desek, jaké se letos objevily na trhu. Už to není ta stará dobrá hudba zelených plání, při níž si znavený předák v baru u silnice posune široký klobouk do týla a otevře dobře vychlazenou napodobeninu Prazdroje. Ne ne, tohle je úplně jiný, rafinovanější a vypiplanější styl a sound. Škodolibí kritici Burnettův přístup k ambientnímu analogovému nahrávání – „jako byste byli v obrovské rumbakouli“ – nazývají O Brother Americana. Na seznamu písní nacházíme jeden ponurý kousek od PJ Harvey (Pocket Knife) a jinak skoro samé originály z pera Laury a Lydie Rogersové. Producentem vyškoleny dokázaly sestry zvládnout poměrně široký výrazový rejstřík: od mollové louisianské nálady ve skladbě Iuka přes retropop Black And Blue, za nějž by se nemusel stydět ani Roy Orbison, až po doo-wopové názvuky v I Cannot Find A Way nebo gospelový nádech písně River Jordan. Baladický Lonely Island si vypůjčily ze zpěvníku Everly Brothers, za jejichž ženskou obdobu bývají považovány. Chytlavý poprock Good Luck, Good Night, Goodbye složily s Angelem Petragliou, píšícím pro skupinu Kings Of Leon.
Co je to ale proti nečekané epizodě s panem Zimmermanem. T-Bone Burnett si někdy v půlce natáčení vzal dívky stranou a povídá: „Bob Dylan vám poslal čtyři písničky, chcete nějakou z nich dodělat?“ Z mistrových demosnímků jim nejvíc vyhovovalo demo z osmdesátých let, až dosud neznámý bluesrock s jazzovým šmrncem Dirty Lie. „Dovedete si představit, jak je to bizarní? Ještě před chvílí jsme si zpívaly jenom doma s rodinou, a teď máme dopsat Dylanovu píseň?“ Nutno říci, že mu ji celkem překopaly a podávají ji s takovým sebevědomím, že mrzout Bob neváhal a jal se je inzerovat na svých webových stránkách. Z „utajených sester“ se zkrátka klube zajímavá dvojka. A Put Your Needle Down lze považovat za jeden z nejsilnějších debutů v tomto roce.
Universal Republic Records, 2014, 43:42
